据巴斯克地区大学的科学家称，亚马逊植物在治疗肝癌方面具有“巨大的”潜力。西班牙的一项研究发现，当地一种植物Vismia baccifera叶子的提取物在实验室中杀死了肝脏肿瘤。V.baccifera让癌细胞“自杀”而不伤害健康组织，健康组织受到伤害是化疗的严重副作用。
在实验室中用V.baccifera叶的提取物处理人肝癌细胞。研究作者Jenifer Trepiana博士说：“现在，人们对鉴定植物化合物非常感兴趣，这些化合物可用作化学治疗剂，具有预防肿瘤生长或治疗转移的能力。” 当癌症由于肿瘤的发展远离疾病在体内的原始部位而扩散时，就会发生转移。该植物是从哥伦比亚弗洛伦西亚的亚马逊森林采摘的。
“当地原住民将其用于抗炎特性或尿路疾病或皮肤病，但我们之所以选择它，是因为在之前的研究中我们已经看到它是我们用过的肝癌细胞中抗肿瘤能力最强的一种， “Trepiana博士说，炎症被认为会导致癌细胞扩散。 她还检测了健康的肝细胞，以确定健康细胞是否也受到影响。结果发表在Heliyon杂志上，表明V.baccifera对肝肿瘤细胞有毒。
亚马逊植物产生的物质，如过氧化氢，可阻止这些癌细胞分裂并损害其DNA。V.baccifera还会在称为细胞凋亡的过程中触发此类肿瘤自杀。当比较植物在癌细胞和健康细胞中的作用时，只有癌细胞受到影响；Trepiana博士说，我们发现这些效应不会发生在健康的人类肝细胞中，而且之前也会发生在大鼠细胞中。“这引起了极大的兴趣，因为最重要的是健康细胞应该不受影响。” 当细胞不断生长或分裂时，化疗会影响健康组织。这包括头发，它总是在增长; 骨髓，不断产生血细胞; 和皮肤和消化衬里; 不断更新自己。
根据英国癌症研究中心的研究，其他细胞能够替代或修复受化疗损伤的健康细胞。Trepiana博士称这项研究的结果“非常积极”，并补充说：“理想的做法是进一步研究并转向使用动物模型进行体内研究，直到它可以用作治疗癌症的疗法。“虽然我们很清楚这将是一条漫长的道路。”V.baccifera传统上用于土著人群，以缓解泌尿道疾病以及蛇咬伤。英国和美国每年约有5700和42200例新发肝癌病例。大约一半的病例被认为是可以预防的。大多数都是由酒精滥用或乙型或丙型肝炎感染引起的。
今年早些时候发布的研究也表明葵花籽油和鱼油可能导致肝脏炎症，而肝脏炎症可能导致癌症。 根据格拉纳达大学的一项研究，每天使用这两种油中的任何一种会引起器官损伤并使其易患非酒精性脂肪性肝炎（NASAH）。NASH被认为是一种沉默的杀手，并被称为“人类鹅肝”，可导致肝脏瘢痕形成，从而导致肝硬化，它也可能导致癌症。
