怀孕生娃要经历很多检查、承担很多风险，包括妊娠糖尿病、妊娠子痫、难产等。其中，先兆子痫是一种妊娠并发症，一般出现在妊娠24周左右，孕妇会出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状。先兆子痫很有可能会发展成妊娠子痫，这是产科四大死亡原因之一。一旦发生，母儿并发症及死亡率明显增加。
最新一期《柳叶刀》上的一篇文章给“疑似先兆子痫”的诊断提供了一种更为快捷的方法，即通过简单的血液检查就有望评估常见且可能致命的妊娠并发症风险。
来自伦敦国王学院的科学家团队发现，通过测量孕妇血液中胎盘生长因子（placental growth factor，PlGF）的浓度，医生能够在更快地诊断出先兆子痫。这会显著改善妈妈们的风险，且不会对婴儿造成健康问题。
文章作者、伦敦国王学院NIHR产科研究教授Lucy Chappell表示，在过去的一百年里，我们通过测量血压、检测女性尿液中蛋白含量来诊断先兆子痫。这一传统方法准确度不高，且较为主观。
为了打破这一局限，Lucy Chappell团队在2016年6月至2017年10月期间，招募了来自英国11个产科单位的1035名疑似先兆子痫孕妇（有高血压、尿蛋白含量高、上腹部或右上腹疼痛、视力障碍性头痛等典型症状）。她们被随机分成两组，一组接受PIGF血液检测，一组不接受。
结果显示，PIGF组先兆子痫诊断的中位时间从4.1天减少到1.9天，而且分娩前的严重并发症（例如子痫、中风和孕产妇死亡）从5%减少到了4%。重要的是，该测试不会导致更多不必要的婴儿早产病例。
如果不及时治疗，先兆子痫可能会导致其他并发症，包括重要器官的损伤，甚至于威胁大人和小孩的生命。在全球范围内，每天会有100名妇女因为这一疾病而死亡。
英国国民健康服务体系（NHS）临床负责人Tony Young教授对此评价道：“这项研究提出的创新性检测有助于确定妊娠期先兆子痫的风险，从而让孕妇能够更快的接受到适当的护理，或者减少不必要的担心。”
