USC的一项新研究显示，大脑中漏出的毛细血管预示着阿尔茨海默病的早期发作，因为它们在标志性毒性蛋白淀粉样蛋白和tau出现之前发出认知障碍信号。
研究结果发表于1月份第14期《自然医学》杂志，这可能有助于早期诊断并提出可以减缓或预防疾病发作的药物新目标。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，预计40岁以上的阿尔茨海默氏症患者人数将增加一倍以上，达到约1400万人。目前有五种阿尔茨海默氏症药物被美国食品和药物管理局批准暂时有助于记忆和思维问题，但没有一种可以治疗疾病的根本原因或减缓其进展。研究人员认为，成功治疗最终将涉及针对多个目标的药物组合。
南加州大学对161名老年人进行为期五年的研究表明，记忆力最差的人脑溢血最多 - 无论是否存在异常蛋白淀粉样蛋白和tau蛋白。
“当我们看到血管泄漏，独立于tau并且不依赖于淀粉样蛋白，当人们在轻度水平上有认知障碍时，这表明它可能是一个完全独立的过程或非常早期的过程，”资深作者南加州大学凯克医学院Zilkha神经遗传学研究所所长贝里斯拉夫 Zlokovic说，“令人惊讶的是，这种血脑屏障分解是独立发生的。”
在健康的大脑中，构成血管的细胞紧密地结合在一起，形成一个屏障，使杂散的细胞、病原体、金属和其他不健康的物质不会到达脑组织。科学家称之为血脑屏障。在一些衰老的大脑中，细胞之间的接缝松动，血管变得可渗透。
“如果血脑屏障不能正常工作，那么就有可能造成损害，”共同作者，凯克医学院南加州大学史蒂文斯神经影像学和信息学研究所主任亚瑟·托加说“这表明血管没有正确提供神经元所需的营养和血液流动。你有可能进入有毒蛋白质。”
研究的参与者通过一系列任务和测试评估他们的记忆和思考能力，从而产生认知功能和“临床痴呆等级评分”。“排除了被诊断患有可能导致认知障碍的疾病的个体。研究人员使用神经影像学和脑脊液分析来测量服务于大脑海马的毛细血管的渗透性或渗漏性，并发现损伤与渗漏之间存在很强的相关性。
“结果真的令人大开眼界，”第一作者丹尼尔·纳特说，他是南加州大学多恩菲斯文学，艺术和科学学院心理学助理教授。“人们是否患有淀粉样蛋白或tau病理并不重要;他们仍有认知障碍。”
研究人员警告说，他们的研究结果代表了时间的快照。在未来的研究中，他们希望更好地了解血管损伤出现后多久会出现认知问题。Zlokovic说，科学家不太可能很快放弃淀粉样蛋白和tau作为阿尔茨海默氏症的生物标志物，“但我们应该在我们的工具包中加入一些血管生物标志物。”（中国医药123网）
