经历几十年的研究和规范，大多数西方心理学家普遍认为，人类有5大人格特质：神经质（neuroticism）、外向性（extraversion）、开放性（openness）、宜人性（agreeableness）和责任心（conscientiousness）。
根据这5大特质的不同组合，心理学家得出3种普遍的人格类型：心理弹性（resilient）、过度控制（overcontrolled）和控制不足（undercontrolled）。其中，弹性的人往往能够合理处理自己的情绪，擅长与人相处，应对人生逆境；过度控制的人冷漠或者容易害羞，倾向于隐藏情感；而控制不足人格的人易于冲动。
但是，有学者认为这种分类没有足够的数据支撑，且难以复制。所以，人格类型一直存在很大的争议。
4种人格类型
现在，西北大学的物理学家Luís Nunes Amaral及其团队分析了4个大数据集的人格调查结果——以网上在线测试的形式统计参与者对“与别人保持距离”或者“害怕自己受关注”的同意程度。
最终，他们收到了超150万人的测试数据。通过一系列复杂的计算机算法，最终，研究人员发现人类有4种主要的人格类型：
普通人（Average）
普通人的神经质和外向性特质明显，但是开放性不足。相比于男性，更多的女性属于这一类型。“我预计，这一类型是典型。”文章一作Martin Gerlach表示道。
保留型（Reserved）
保留型的人情绪稳定，既不开放也不神经质。他们属于宜人型且有责任心的特质。
榜样型（Role Models）
榜样型人格在神经质方面得分较低，在其他方面得分较高。随着年龄的增长，一个人拥有榜样型人格的可能性大大增加。“这一类型的人可靠，愿意接受新想法，是很好的负责人。” Martin Gerlach解释道。
以自我为中心（Self-Centered）
以自我为中心的人外向性特质明显，在开放性、亲和性和责任心方面得分低于平均水平。“你不会想跟这一类型的人外出游玩。” 随着年龄的增长，以自我为中心的人越来越少，无论男女。
其中，保留型（Reserved）、榜样型（Role Models）和以自我为中心（Self-Centered）贴近于过去对人格的分类（控制不足、心理弹性和过度控制）。
但是，第四种人格——Average是新发现的类型。
为什么这么命名？研究人员表示，大多数人都属于这一类型。“普通人”有着略高于平均水平的神经质、外向性、宜人性和责任心特质，类似于榜样型，但是神经质水平较高，且开放性不足。
研究人员发现，年轻人更容易偏向“以自我为中心”，年长的人更倾向于“榜样型”人格。而且，女性随着年龄的增长而发生人格转变的速度快于男性。
“人格并不是“无期徒刑”，会随着时间的推移而改变。” Luís Nunes Amaral解释道，所以不需要抓住不理想的人格类型。不过他强调，这种分类并不可应用于生活的决策中，例如面试、约会。
“自希波克拉底时代以来，人们就一直试图对性格类型进行分类，但之前的科学文献发现这是无稽之谈。”Luís Nunes Amaral认为，这一研究有望为科学、可靠的人格评估提供线索。未来，他们将进一步扩大研究规模，包括不同语言的国家和地区。
