Daymon全球消费者健康战略研究中心总监Carl Jorgensen近日谈到，罗汉果提取物进入高强度甜味剂市场可能会给甜叶菊带来一定冲击。不过，他也说“甜叶菊将会始终跑在前面。”
高强度甜味剂仍然深受那些热衷于追求低卡路里甚至零卡路里的消费者们的喜爱，制造商也乐于顺应消费者的这种需求。据欧洲商情市场监测公司报道，2014年到2019年期间，预计高强度甜味剂将以2%的复合年增长率持续上涨；天然甜味剂甜叶菊以3%的增长率同期上涨。这些数据有力证明了天然甜味剂的巨大发展潜力，这也包括罗汉提取物的市场应用。
欧洲商情市场监测公司原料分析师John George的一份调研报告显示，罗汉果正在走出甜叶菊的阴影。例如，占据70%国际市场的全球行业领导者Monk Fruit公司称，为了跟上市场需求，2015年他们的产品供应量翻了一番。公司还强调说罗汉果具有抢占高强度甜味剂市场更大份额的潜在可能性。Monk Fruit的合作公司Tate&Lyle正通过Purefruit品牌进行罗汉果产品分销。
本月，美国Archer Daniels Midland宣布了与GLG Life Tech公司的一项合作计划，计划将甜叶菊和罗汉果甜味剂带给消费者。
关于罗汉果
罗汉果是一种小甜瓜，生长在中国南部和泰国北部。罗汉果中最主要的甜味成分是罗汉果苷V，其甜味程度是蔗糖的350倍。
中国是罗汉果苷V最大的生产和出口国；2014年出口量达260吨，其中90%出口到美国和日本。
Jorgensen介绍说直至2017年，Canadean项目中的罗汉果提取物需求量都将继续以每年5%的速度增长。Innova 市场部主任Lu Ann Williams说，糖用量的减少和清洁标签趋势的综合影响推进了天然甜味剂在更复杂的混合成分中的应用。尽管罗汉果相关产品的市场活跃度低于甜菊叶，但大众对这些产品的兴趣正在逐渐加深。Innova数据显示，全球64%的罗汉果软饮料都是在美国上市的。
此外，欧洲商情市场监测公司估计今年罗汉果提取物的生产量将超过450吨，可能会取代1%的高强度甜味剂市场。
成功的定位
这些提取物都已通过FDA GARS认证，从餐桌甜味剂到饮料、烘焙食品、酸奶、酱汁、甜点和糖果都有它们的身影。George提到，罗汉果提取物的应用已经拓展到了主流市场，比如作为星巴克和Chobani酸奶的配料。
如果供应商购进优质的罗汉果原料并且适当开发相应市场，在甜味剂市场中罗汉果的应用范畴就会逐渐拓宽。但如今存在的问题是，罗汉果主流应用的开发费用仍然太贵了。Jorgense提到，现在的罗汉果提取物均来源于水果；还没有人工合成产品。
罗汉果的生长是很困难的，它的种子萌发就需要耗时数月。Jorgensen说，可用于提纯得到甜味罗汉果提取物的果实相对来说较少。这也就意味着大部分的苦味果实都要被废弃。这也限制了一段时间内罗汉果提取物的供应，还需要行业内研究如何更快、更多地栽培出罗汉果，如何从果实中更有效地提取出甜味成分。
Jorgensen介绍说，“罗汉果有一种不同于其他的风味成分，这使得它比甜叶菊更适合添加到不同产品当中。”当然，与甜叶菊一样，随着提取过程、精制工艺的逐渐成熟，你会发现其中的一些不良口感会得到改善。
