日前，来自斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）的研究人员在《科学》杂志上报告称，他们发现了隐藏在感觉反馈下的重要机制，感觉反馈可以指导机体平衡和肢体运动。
在这项研究中，论文资深作者、分子与细胞神经科学系教授 Boaz Cook 和他的同事们重点对需要检测腿关节角度的一种基因和一类神经细胞进行了研究，果蝇的这些神经细胞类似于人类机体的神经细胞，其可以刺激活动关节。如果这个研究完全可以在人类机体中复制，将对于研究开发因错误的本体感受而发的机体障碍的相关疗法提供希望。
科学家们知道本体感受的信号来源于一种机械感觉神经元，在这种神经元中神经最终是嵌合到了肌肉、皮肤以及其它组织中。然而科学家目前并不清楚神经元如何感知到膜扭曲刺激的，比如四肢关节的角度等。现在，Cook 等人通过对包含多种突变的果蝇进行研究得到了答案。
研究人员发现了一种名为 stum ble（ stum ）的基因，利用荧光示踪剂研究人员将正常果蝇中 stum 的表达局限于神经元中，而该神经元离腿关节附近的三个区域非常近，每一个神经元的输入传感器都可以生长到关节中，这就是一种检测关节角度的信号。与此同时研究人员也发现 stum 基因表达的蛋白质可以迁移到每一个树突的顶部，利用高分辨率的显微镜进行观察，研究人员就可以对这些树突顶端进行成像。
研究人员目前正准备对 stum 基因在果蝇中的功能进行更为深入的研究，来确定是否在人类机体中也存在 stum 基因的类似基因， stum 基因对于关节角度感知非常重要，该项研究对于揭示 stum 在本体感受的神经元中的机械感知功能提供了新的思路和希望。（生物360）
