我国有悠久的食用花粉的历史，《本草纲目》等医学典籍均收载有花粉条目，认为花粉有“强筋骨、益气力”等功效。
经卫生部批准，我国盛产的油菜花粉、玉米花粉、向日葵花粉、松花粉、紫云英花粉、荞麦花粉、芝麻花粉、高粱花粉中任何一种均可作为原料直接添加到保健食品中。但实际上，目前除松花粉等少数几种花粉已得到开发利用外，绝大多数花粉资源尚未得到利用。我国蕴藏的多种花粉资源亟待开发利用。
蜂花粉保健食品前景看好
花粉类产品的原料按其采集方法的不同可分为两类，即纯花粉和蜂花粉。纯花粉是指单一植物花粉，如松花粉、油菜花粉、黑麦花粉和茶树花粉等，通常是人工采集的花粉；蜂花粉是由蜜蜂采集的各种花粉颗粒、花蜜加上蜜蜂唾液调和而成的一种混合物。因此，从营养学角度分析，蜂花粉的营养价值总体上应优于天然单一花粉原料加工的制剂。现在，蜂花粉与蜂蜜、蜂皇浆和蜂胶被并列为国际市场上的“四大蜂产品”。
我国是世界第一养蜂大国，蜂蜜、蜂王浆、蜂胶和蜂花粉产量和出口量均居世界首位。在2007年前，我国蜂花粉年产量一般在6000～7000吨。2009年，我国蜂花粉年产量超过13500吨，产量位居世界第一。（详见右图）其中用于保健食品用途的蜂花粉年消耗量仅2500吨左右，出口蜂花粉数量为1200吨。其他蜂花粉都被用作蜜蜂过冬时的“口粮”。令人遗憾的是，我国出口蜂花粉单价仅每千克2.89～3.2美元，这一价格实在是太便宜了。如果开发成蜂花粉的各种下游保健产品，其附加值将提高20～30倍，从而可大大提高国内养蜂业的经济收益。总而言之，我国蜂花粉类保健产品刚刚开始起步，发展蜂花粉保健食品生产前程远大。
花粉类保健食品亟待开发新资源
令人欣慰的是，我国保健食品界已开始重视花粉类保健食品的开发。目前我国市场上已有近百种花粉类保健食品。
新开发的“新资源”花粉食品有玉米花粉胶囊，它主要作为“抗辐射食品”，对长期从事强辐射工作的人来说，经常吃玉米花粉可起到降低辐射对人体伤害及预防“辐射病”的效果。其他正在开发中的花粉新资源食品还有茶树花粉和银杏花粉。这两种花粉类均为我国特产植物花粉。茶树不是用于采摘绿茶的茶树，而是一种专门产茶油子的茶树。而国内银杏树的保有量更是占世界银杏树资源的90%以上。据报道，无论茶树花粉还是银杏花粉，均为优质花粉类原料。它们不仅含丰富的微量元素和矿物质，还含特种黄酮类成分和其他保健物质。问题在于我国这些宝贵的花粉资源至今仍是“养在深闺人未识”。
据悉，我国南方诸省均有大面积茶树栽培，而江苏的泰兴和邳州两地也拥有成片的银杏林。花粉类产品的开发工作已得到我国保健食品厂商的重视，目前有数百家公司在销售或生产花粉类保健食品，除“亚林松花粉”等少数几种产品已获得国家保健食品批文外，市场上绝大多数花粉产品均为食字号产品。可见，我国的花粉类保健食品的开发之路仍很漫长，需要所有研发、生产、销售人员的共同努力。(中国医药报)
