养和医疗集团（养和）宣布养和质子治疗中心正式开幕。位于筲箕湾阿公岩养和东区医疗中心内的质子治疗中心设有两间设备先进的质子治疗室，以及全港首部质子治疗系统，包括两座半旋转机座、一部同步加速器以及尖端的光束传输系统。该系统以垂直层叠方式巧妙布置，这种紧凑的装置设计，成为在有限空间内安装此庞然巨物的最好示范，可供类似香港这样人口稠密、土地资源短缺的城市作参考。
养和质子治疗中心由今年七月初步投入服务至今，已为约40名年龄介乎7岁至88岁的癌症病人提供治疗。这些个案涉及多种癌症类型，当中包括26宗乳癌、六宗儿童癌症，其余的个案有前列腺癌、头颈癌、胸腔癌症和颅脊髓癌。六宗儿童癌症个案均由香港儿童医院转介。这些儿童癌症个案包括神经母细胞瘤、恶性软组织肉瘤、上颌窦肉瘤、上颌窦癌及颅咽管瘤。
质子治疗被视为当前最能用于治疗癌症的放射治疗技术。质子治疗与传统光子放射治疗最大的差异，是传统放射治疗的放射能量会穿透肿瘤组织，因此对肿瘤后方的正常组织也会造成伤害。相反，质子治疗高度精准，能锁定目标肿瘤，将辐射能量一次过集中释放到肿瘤位置，然后辐射能量便骤然停止并消散，这种独特的物理现象称为"布拉格峰"。
进行质子治疗时，医疗团队须精确计算质子射线的深度及强度，以瞄准癌细胞。由于质子射线只聚焦照射癌细胞，对肿瘤附近其他健康组织和器官影响甚微，从而降低了因传统放射治疗引起的并发症及副作用的风险。这种创新的治疗方式尤其适用于治疗头颈癌、脑癌、肺癌、肝癌、乳癌、胰脏癌、前列腺癌和肉瘤等。
养和医院临床肿瘤科名誉顾问医生、临床肿瘤科专科医生罗振基医生详细阐述了头颈癌案例中采用质子治疗的独特优势，他称："虽然传统放射治疗与质子治疗对肿瘤靶区的辐射剂量相若，两种方法都能杀死癌细胞；但质子治疗对周边健康组织及器官所释放的辐射剂量要少得多。这对于头颈癌和脑癌患者至关重要，因为质子治疗可减少对唾液腺、眼睛、耳朵、口腔或整个大脑的辐射剂量，其好处便很明显，可减少口干、听力受损、视力障碍、口腔疼痛、颞叶坏死和引致周边区域继发性恶性肿瘤等副作用，所有这些潜在的并发症都可能对患者生活质量造成长远的影响。"
养和会继续与公营机构和本地大学医学院合作，利用这套先进的质子治疗系统进行临床治疗、医学培训和科学研究。随着临床应用经验和研究数据不断累积，养和冀逐步扩大质子治疗的应用范围，从而让更多癌症患者受惠和改善其治疗效果。中心全面运作后，预计每年可为400至600名癌症病人进行治疗。
